Die Karibiese eiland Jamaika, net suid van Kuba in die Groter Antille, het 'n kleurvolle identiteit gesmee uit 'n ryk mengsel van Afrika-, Europese en Kreoolse, of baster, invloede. Tradisionele danse weerspieël al die kulture wat bygedra het tot rituele, seksuele en geestelike skuiwe wat wissel van formeel tot vloeiend tot onrustig tot begrafnis. Elke dans dra 'n betekenis en vertel 'n storie - van die gesinchroniseerde ritmiese trap van die manne in die Britse Morris-dans tot die heupswaaiende kotching in 'n Brukkins-optog.
Die Kwadrille
Die Quadrille is 'n formele hofdans, ingevoer deur Europese adel wat die slaweplantasies bestuur het. Dit bestaan uit vier figure of bewegings plus 'n bykomende Jamaikaanse aanraking, 'n vyfde figuur bekend as die Mento. 'n Oorspronklike weergawe is 'n grasieuse stelstuk genaamd Ballroom. Die plaaslike afleiding is Camp Style, 'n sexier, lewendiger Kreoolse herinterpretasie. Klassieke Europese-styl op- en terugtrek en promenades kry baie meer voetwerk en heupswaai. Albei danse word begelei deur Mento-groepe, wat beide die Europese wysies en inheemse Jamaikaanse musiek op gewone en herwonne afvalinstrumente speel.
Maypole
Dit kom reguit van 15de-eeuse heidense feeste, Koningin Victoria se verjaardagpartytjies en die seisoenale vieringe van slawe. In 'n lente-meipaaldans weef deelnemers in en uit om te vleg, ontvleg en 'n web van lang linte om die simboliese boom of paal te maak. Die skepping van patrone met die linte is die fokus van die beweging. Deesdae sal 'n meipaaldans waarskynlik by 'n kinderfees of in plattelandse gebiede en dorpskoue aangebied word.
Kumina
Die Kumina word tydens wakker en begrafnisse gedans, en soms by minder somber geleenthede. Die vertoning self is allesbehalwe somber.’n Afrika-tromslag en uitbundige, lewensbevestigende choreografie is bedoel om die bedroefdes tot betrokkenheid by die lewe te herstel deur’n beroep op die voorvadergeeste te doen om hulle te genees en te troos. Die bewegings is los - bolyf en bene in konstante beweging en bekkenisolasies, sommige redelik eksplisiet, gekoppel aan die tromslag. Die tradisie van Nege Nagte herinner aan die nege dae wat bure die bedroefde gesin ondersteun het toe die begrafnis voorberei is, wat uitgeloop het op die tromme, sang en dans van die Kumina.
Dinki Mini
Dinki Mini (van Kongolees "ndingi," en genoem Gerreh in sommige dele van Jamaika) word in die loop van 'n rituele wakker, saam met die Kumina uitgevoer. Die dans het dieselfde doel – om die rouklaers op te beur en aan die lewe te herinner. Dansers swaai met suggestiewe heuprotasies, hak-toon trap en gebuigde knieë in 'n opvoering wat 'n kulturele artefak geword het. Die Kongo-afgeleide skuiwe kan steeds gevind word waar Kongolese slawe die eerste keer in Jamaika gewoon het - in die gemeentes St. Ann, St. Mary en Portland aan Jamaika se noordooskus.
Jonkonnu
Jonkonnu, 'n Kerstyd-tradisie, is 'n yslike straatdans, een van die oudste tradisionele opvoerings en 'n duidelike mengsel van Afrika-mimiek en die volksteaters van Europa se markdorpe. Die dansers is gemaskerde en gekostumeerde karakters wat volgens hul rol dans; meeste van die bewegings lyk soos stam-seremoniële dans op 'n storie. Onder begeleiding van Afrika-tromme en Skotse fifes, dreig die Duiwel kinders met sy hooivurk, die Koeikop pootjie die grond en hou sy horingkop laag, en die Buikvrou pronk met haar swanger maag. Daar is dalk 'n Koning en Koningin, 'n Polisieman, 'n Perdekop of 'n woelige bruisende kunstenaar genaamd Pitchy Patchy. Stambewegings het geleidelik vermeng geraak met elemente van polka, jigs en marsjeer. Vandag is die beweging deur die strate net soveel geïmproviseer as gechoreografeer.
Bruckins Party
'n Bruckins-partytjie met rooi-en-blou kostuums was 'n huis-tot-huis-parade van konings, koninginne, soldate en hofgangers wat gedompel en gewiel het terwyl hulle hul arms grasieus swaai in 'n soort Italiaanse Pavanne. 'n Bruckins-optog vier Jamaikaanse bevryding van slawerny. Die dans word regop uitgevoer, en oordrewe stappassies, duike en gly word verder beklemtoon met 'n voorwaartse bekkenstoot. "Bruckin" kom van 'n afleidingsbeweging wat die koningin wieg terwyl sy haar heupe en onderlyf uitstoot sodat dit amper lyk of sy by die middel "breek". Die optog word as volkserfenis lewend gehou, maar oorheers nie meer Augustus-emansipasie-feeste nie.
Ettu
Ettu-dans is 'n godsdienstige praktyk van die Nigeriese migrante wat die eerste keer na Jamaika gekom het as ingekontrakteerde dienaars. Dit word gedans in individuele aanbidding en lofprysing, nie vir die gehoor nie. Die danser kyk na die tromspeler, wat die beweging beheer. Elke gesin het sy eie dans met duidelike bewegings. Vroue dans meer subtiel as mans - regop, hoekig, kaalvoet, effens vorentoe gekantel. Mans, ook kaalvoet vir beter kontak met die aarde en voorouers, is baie energiek. Albei dans solo, behalwe wanneer hulle "shawd" word. Sjaal is die plasing van 'n serp om die nek of middel van 'n besonder fyn danser. Dan kan die danser gehelp word om agteroor te buig so ver as wat sy of haar spiere dit toelaat. Ettu is gebed gereserveer vir spesiale geleenthede, soos 'n troue, 'n dood, 'n ernstige siekte, of om die voorvaders te kalmeer.
Tambu
Die Tambu-dans is vernoem na die tamboetrom, wat gelyktydig deur twee tromspelers gespeel word in 'n tradisionele styl in die Kongo. Eenkeer is Tambu gedans as 'n oproep tot voorvadergeeste. Vandag is dit 'n gewilde volksdans, gereserveer vir vermaak. Dis 'n sigbare verleiding; dansers beweeg hul liggaamsdele in isolasie met baie uiterste heupbewegings. Die effek is eerlik seksueel, hoewel daar min of geen aanraking is nie. Tambu is nie streng 'n Jamaikaanse dans nie, aangesien die Afrika-slawe wat dit bewaar het, ook na ander Karibiese eilande vervoer is waar Tambu steeds gedans word.
Save the Dance
Die golwe van Europese setlaars wat hul fortuin in Jamaika gevind het, het die bekende gemak van hul eie tradisionele danse na die tropiese eiland gebring. Maar hulle het ook mense gebring met 'n aanskoulike, onuitwisbare Afrika-kultuur wat sy geskiedenis en gevoelens in musiek en dans uitgedruk het. Die mengsel het begeesterde ritmiese en sensuele bewegings met herhalende vorms saamgesmelt om die duidelike Jamaikaanse styl van die eiland se volksdans te skep. Spore van daardie tradisionele danse is steeds sigbaar in gewilde Jamaikaanse uitvoere, vandag se reggae en dancehall-style.
