Alhoewel baie mense gehoor het dat Styrofoam nadelig is vir die planeet, verstaan min hoe Styrofoam die omgewing benadeel. Vind uit watter impak Styrofoam op die planeet het om jou te help om die skade wat deur hierdie materiaal veroorsaak word, te verminder.
Styrofoam Is Expanded Polystyrene
Styroskuim het so 'n aanvaarde alledaagse produk geword dat mense selde stop om te besef dat dit van polistireen, 'n petroleum-gebaseerde plastiek, gemaak is. Trouens, Styrofoam is 'n handelsnaam vir uitgebreide polistireen (EPS), wys op 'n 2015 BBC-verslag. Dit verduidelik dat polistireenkrale verwerk word met chemikalieë wat gestoom word en uitsit, wat die stof EPS skep. Dit het gewild geword omdat dit liggewig is; dit is 95% lug. Dit bied goeie isolasie-eienskappe wat produkte koud of warm hou, en hou dinge veilig tydens die verskepingsproses sonder om gewig by te voeg.
Inligting oor die skadelike uitwerking van Styrofoam/EPS op mense se gesondheid en die omgewing het egter oor die jare opgehoop.
Omgewingsgesondheidsbekommernisse
Omgewingsgesondheidsbekommernisse begin by die elemente wat gebruik word om Styrofoam te maak. Styreen, byvoorbeeld, is die een van die hoofbestanddele wat gebruik word om polistireen te maak. Alhoewel die American Chemistry Council opmerk daar is verskille in polistireen (vaste stof) en stireen (vloeistof), en hoewel daar verskille in die finale samestelling is, is stireen steeds deel van polistireen.
Moontlike karsinogeen
Die Internasionale Agentskap vir Kankernavorsing het reeds in 2002 stireen as 'n moontlike menslike karsinogeen gevestig. So ook 'n 2014 Nasionale Toksikologiese Program-verslag oor karsinogene (bladsy 1) wat stireen klassifiseer as "redelik verwag om 'n menslike karsinogeen te wees" en wat verband hou met die voorkoms van leukemie en limfoomkanker.
Beroepsgesondheidsgevare
Alhoewel die Omgewingsbeskermingsagentskap (EPA) se verslag oor stireen dit nog nie as kankerverwekkend klassifiseer nie, lys dit baie beroepsgevare vir diegene wat gereeld blootgestel word in die vervaardiging van produkte wat met stireen gemaak word. Sommige van die akute gesondheidseffekte wat ervaar word, sluit irritasie van die vel, oë en die boonste lugweë en spysverteringskanaal-effekte in.
Die EPA-verslag sê chroniese blootstelling aan stireen lei tot verdere komplikasies, insluitend nadelige uitwerking op die senuwee- en respiratoriese stelsels, en moontlik die niere en lewer, asook ander kwessies. Dit het ook verhoogde spontane aborsies by vroue veroorsaak. Kontak met vloeibare stireen tydens die vervaardigingsproses kan volgens 'n NIH-verslag tot eerstegraadse brandwonde lei.
Voedselbesmetting
Kos in Styrofoam-houers kan besmet word deur chemikalieë wat in die kos uitloog, wat menslike gesondheid en die voortplantingstelsels beïnvloed. Dit word beklemtoon as mense die kos weer verhit terwyl hulle nog in die houer is.’n Navorsingstudie toon dat stireen uit EPS kan uitloog. Selfs die American Chemistry Council erken dat daar oordrag van stireen van Styrofoam na voedsel is, al is dit in klein hoeveelhede. Mense wat Styrofoam gebruik, word dus deur stireen besmet en kan onder die gesondheidsimpakte ly.
Die Omgewingswerkgroep (EWG) wil hê dat EPA stireen moet verbied, aangesien dit in 40% van Amerikaners gevind is. Soos die NIH-verslag aandui, is houers net een manier waarop stireen in menslike liggame kan kom.
Lugbesoedeling deur vervaardigingsprosesse
Lugbesoedeling as gevolg van nabyheid aan nywerhede wat Styrofoam maak, is nog 'n kanaal om aan Styreen blootgestel te word, volgens die NIH-verslag. Baie van die chemikalieë wat in die vervaardigingsproses gebruik word, is giftig, en werkers wat dit maak, loop die grootste risiko. Boonop kan emissies van hierdie fabrieke die lug besoedel, en die vloeibare en vaste afval wat geproduseer word, moet weggedoen word.
Hydrofluorocarbon Vorige gebruik
HFK's, of hidrofluoorkoolstowwe wat aanvanklik in die vervaardiging van Styrofoam gebruik is, is tydens produksieprosesse vrygestel, hoewel dit nou vervang is. Skade is egter aangerig aangesien HFK's tot aardverwarming bydra.
Nou gebruik Styrofoam-produksie kardondioksied en pentaan in plaas van daardie besoedeling.
Benzeen
Benseen is nog 'n sleutelbestanddeel wat gebruik word om Styrofoam te maak.
- Dit word beskou as 'n karsinogene wat hoofsaaklik 'n beroepsgevaar is, wat selfs leukemie in ernstige gevalle veroorsaak, volgens EPA.
- Dit is 'n vlugtige organiese verbinding wat deur EPA as 'n sleutelbesoedeling geklassifiseer is, wat hoofsaaklik in lug is, maar grond en water bereik wanneer dit deur reën en sneeu afgespoel word. Dit kan dan ondergrondse voorrade binnegaan, want dit kan tot 'n mate in water oplos, volgens 'n NIH-verslag.
Dioxines
Dioxine is aanhoudende organiese besoedelingstowwe (POP) wat in die vervaardiging van polistireen gebruik word.
- Dioksiene veroorsaak immuun- en hormonale probleme en beïnvloed fetale ontwikkeling as 'n beroepsgevaar vir werkers wat daaraan blootgestel word.
- Wanneer Styrofoam verbrand word vir energie of vir wegdoening, word dit in die omgewing vrygestel wat lei tot lugbesoedeling en gesondheidsprobleme wanneer dit deur mense en diere ingeasem word.
Uitgebreide polistireen is nie-bioafbreekbaar
Styroskuim blyk vir ewig te hou aangesien dit bestand is teen fotolise, of die afbreek van materiale deur fotone wat van 'n ligbron afkomstig is. Die Vereniging van Omgewingsjoernaliste verklaar dat dit ongeveer 500 jaar neem om te ontbind.
Produksietariewe en herwinning
Volgens Scientific American is in 2014 altesaam 28 500 ton Styrofoam geproduseer en 90% is gebruik om eenmalige koppies, skinkborde, houers en verpakkingsprodukte te maak. Ander groot gebruike van Styrofoam is as isolasieplanke vir dakke, mure, vloere in geboue, en as los verpakkingsmateriaal genoem verpakkingsgrondboontjies.
Terwyl dit herwin kan word, is die herwinningsmark besig om te verminder. In baie gemeenskappe word mense vertel dat hul herwinningsmaatskappye nie polistireenprodukte sal aanvaar nie. Fasiliteite vir die ophaal- of aflaaisentrums langs die rand van verpakkingsmateriaal en voedselhouers is nie eweredig in die VSA versprei nie. Dié wat herwin word, word hervervaardig in goed soos kafeteriabakkies of verpakkingsvuller. Sommige state soos Texas aanvaar nie verpakking van grondboontjies vir herwinning nie, aangesien dit maklik breek en die omgewing besoedel, so hou 'n ogie oor wat herwin kan word en nie as daar 'n sentrum naby jou is nie.
Dit is moeilik om op groot skaal te herwin weens die produksieproses volgens die 2015 BBC-verslag. En dit was die rede waarom baie stede en dorpe die gebruik van Styrofoam verbied, volgens 'n 2015 MSNBC-verslag.
Gevolglike omgewingsprobleme as gevolg van afval
Die hoeveelhede Styrofoam-afval wat ophoop is kolossaal, aangesien slegs 1% van Styrofoam in Kalifornië herwin word volgens 'n Los Angeles Times-nuusberig van 2016. Probleme wat ontstaan as gevolg van groot hoeveelhede afval sluit die volgende in:
-
Weggegooide styrofoam borde en koppies Styroskuim breek maklik in klein stukkies. Klein land- en waterdiere wat hierdie stukke eet, vrek weens gifstowwe en verstopping van hul maag wat tot hongersnood lei, volgens Los Angeles Times.
- Dit, gekombineer met die feit dat Styrofoam liggewig is en dus dryf, beteken dat met verloop van tyd baie polistireen langs kus en waterweë regoor die wêreld opgehoop het. Dit is een van die hoofkomponente van mariene puin.
- Gegewe sy poreuse aard absorbeer dit baie ander kankerverwekkende besoedelingstowwe in die seewater soos DDT wat in ander lande geproduseer word, volgens Los Angeles Times.
- Baie daarvan sink tot op die bodem van die see waar dit die seebodem besoedel. Wanneer die visse giftige materiale in Styrofoam eet en die bykomende besoedelingstowwe wat dit absorbeer, bioakkumuleer die chemikalieë en kan mense wat hierdie seekos verbruik volgens die Los Angeles Times benadeel.
Nie-volhoubaar
Nog 'n rede waarom Styrofoam skadelik vir die omgewing is, is dat dit gemaak word met petroleum, wat 'n nie-volhoubare hulpbron is. Volgens inligting gepubliseer by Project AWARE, "Ongeveer 4 persent van die petroleum wat elke jaar wêreldwyd verbruik word, word gebruik om plastiek te maak, en nog 4 persent word gebruik om plastiekvervaardigingsprosesse aan te dryf." Daarbenewens skep petroleumproduksie swaar besoedeling.
Alternatiewe vir Styrofoam
Om met 'n geskikte plaasvervanger vir Styrofoam/EPS vorendag te kom was nogal 'n uitdaging vir wetenskaplikes, alhoewel daar hoop is.
-
Kliënt betaal vir koffie 'n Maatskappy genaamd Ecovative Design het 'n reeks produkte geskep wat gemaak is van swamme wat Styrofoam-agtig is en daarna streef om 'n meer omgewingsvriendelike plaasvervanger vir strukturele komponente soos verpakkingsmateriaal te wees.
- Daar is baie verskillende bio-saamgestelde materiale beskikbaar as isolasie wat Styrofoam in konstruksie kan vervang.
- Verminder Styrofoam-gebruik deur eenmalige items te vermy. Gebruik of vra vir papierkoppies in plaas van Styrofoam. Baie koffiewinkels, universiteitskafees en Slurpee-kleinhandelaars bied afslag wanneer kliënte hul eie bekers en koppies bring. Sommige bied selfs die moontlikheid om bekers te deel.
Maak 'n eko-vriendelike keuse
Vermindering van afhanklikheid van Styrofoam is die beste manier om die produksie en effek daarvan op die omgewing te verminder. As jy eko-vriendelike keuses wil maak om die gebruik van Styrofoam uit te skakel, soek produkte wat uit hernubare hulpbronne vervaardig word, wat bioafbreekbare materiale bevat, en dié wat maklik herwin kan word.
